Amigos, cuando comprendemos lo que significó el precio que se pagó para que podamos tener una relación con Dios, la reacción natural es tratar de acercarnos lo más posible a Dios. Nadie nos ha amado más para tomar nuestro lugar y morir en una cruz por nuestros pecados. Nunca nadie ha creído en nosotros como Jesús cree en nosotros y se preocupa por nuestras vidas.
Cuando nos damos cuenta de qué hemos sido salvados y de lo que le costó a Dios... La muerte, entierro y resurrección de Jesús, en nuestro interior brotará un deseo abrumador de acercarnos a Jesús lo más posible y vivir la vida junto con Él. Por eso en esta sesión quiero hablar sobre cómo puedes tener una relación cercana e íntima con Jesús.
La palabra clave que quiero que recuerdes es “crecimiento”. El objetivo es que queramos llegar a ser más como Jesús y cuanto más tiempo pasemos con Jesús, más nos enamoraremos de Él. La Biblia nos dice en el libro de Marcos capítulo 1, versículo 35, "A la mañana siguiente, antes del amanecer, Jesús se levantó y fue a un lugar aislado para orar". Miren amigos, ¿saben cuál fue la pasión más grande de Jesús? No fueron las personas que no son parte de la familia de Dios. No fue tampoco ver a todas las personas sanadas. Su pasión más grande no era la enseñanza. La mayor pasión de Jesús era simplemente pasar tiempo con El Padre.
Escribe esto: Estamos tan cerca de Dios como hemos elegido serlo. Es un hecho que Dios quiere una relación cercana con nosotros. La pregunta es, ¿nosotros queremos una relación cercana con Él? Si dices, por supuesto que sí, la siguiente pregunta será ¿cómo logramos hacer eso?
Simplemente lo lograremos pasando tiempo con Dios, leyendo la Biblia y hablando con Dios todos los días, a través de la oración. Medita en esto: Las personas con las que tenemos una relación más cercana son aquellos con los que pasamos más tiempo. Si quieres acercarte a Dios, tienes que pasar tiempo con El.
Hace unos años, un amigo cercano me contó una historia sobre un perro llamado King. El dueño de King, aparentemente un niño, murió en algún tipo de accidente. Este perro y el niño eran inseparables donde pasaron juntos casi cada momento todos los días. Bueno, en el funeral del niño junto a la tumba, la gente notó que el perro estaba allí y era inusual porque nadie lo había llevado allí. De hecho, el perro había caminado varios kilómetros para llegar a ese lugar. Algún tiempo después, los vecinos descubrieron que King corría hasta la tumba de su amo todos los días.
Ocho años después, un periódico local publicó una historia sobre el perro porque lo veían correr diariamente hacia la tumba de su amo. El artículo describió los intentos que habían hecho las personas para mantener al perro en el jardín, porque temían que se fuera a lastimar al cruzar la ciudad, día tras día. De hecho, intentaron atar al perro, pero King masticaba la cuerda durante horas hasta que le sangraban las encías para poder escaparse e ir a la tumba de su amo. Estoy seguro esta historia los está haciendo llorar. ¿Por qué somos tan sensibles? Es sólo una historia sobre un perro tonto que ni siquiera tiene alma. ¿Saben qué? Yo tengo alma y no tomo mi relación con Dios tan seriamente como lo hacía King.
Amigos, ¿están comprometidos a hacer lo que sea necesario para estar lo más cerca posible de su Padre Celestial? Quiero animarte a que, si quieres ver crecer tu relación con Dios, adquieras el hábito de pasar algo de tiempo con Dios todos los días. Esto es lo que necesitas. Necesitas un tiempo. ¿Cómo vas a pasar un tiempo de calidad y a solas con Dios? Vas a necesitar un lugar. Este será tu pequeño lugar santificado donde te reunirás con Dios. Y lo tercero que necesitarás es una Biblia que sea fácil de entender. Algunos de ustedes están leyendo la versión Reina Valera de la Biblia, y si eso es comprensible, bien por ustedes, pero para mí no tiene ningún sentido en lo más mínimo. Quiero decir, el lenguaje es muy antiguo y arcaico donde las palabras inusuales son una distracción que no nos ayuda a entender el mensaje. ¿Tú sabes a qué me refiero? Te recomiendo que obtengas la Nueva Traducción Viviente de la Biblia que está a la venta en todos los campus de Sagebrush, y también te animo a que obtengas una buena Biblia de estudio.
Ahora bien, cuando estés leyendo los pasajes de las Santas Escrituras, sólo hazte una pregunta. Dios, ¿qué quieres que haga con lo que acabo de leer? La Biblia no nos fue dada para informarnos, sino para transformarnos. Necesitamos preguntarle a Dios, ¿qué necesito hacer? ¿Cómo necesito empezar? ¿Qué necesito dejar de hacer para poder parecerme cada vez más a ti? Y luego, a lo largo del día, eleva tus oraciones a Dios usando frases cortas. Yo comienzo mi día orando por unos minutos. Y luego, a lo largo del día, hablo con Dios sobre lo que estoy haciendo. Le pido ayuda a Dios en las reuniones que dirijo. Oro por las personas con las que trabajo. Simplemente hablo con Dios todo el día. Y cuanto más hagas estas dos cosas, más cerca estarás de Dios.
También, en la aplicación de Sagebrush, hay un plan de lectura de la Biblia. Si deseas leer la Biblia completamente de principio a fin, tenemos un plan de lectura para ti. Y también hay un plan de lectura sólo para el Nuevo Testamento. Te animo a que intentes leer solo el Nuevo Testamento usando la aplicación Sagebrush. Yo mismo elaboré ese plan y sé que si lo haces, te encontraras más cercanamente con Dios como nunca antes. Y aquí está el truco: Se necesitan menos de cinco minutos al día. Eso es todo. Cinco minutos al día para leer un capítulo de la Biblia. ¿Puedes dedicar cinco minutos para estar con la persona que dices que más amas en la faz de la Tierra? Estamos tan cerca de Dios como hemos elegido serlo.
La siguiente palabra que quiero compartir contigo es “Grupos”. En Sagebrush, creemos que el cambio de vida ocurre mejor en el contexto de un grupo pequeño. Y la razón por la que creemos eso es porque Jesús creyó en eso también. Creo que es bastante conocido que Jesús tuvo un grupo pequeño, ¿verdad? Llamado los 12 discípulos. Jesús derramó Su vida en esos 12 hombres. Ahora bien, ¿por qué Jesús tenía un grupo pequeño? Porque los grupos pequeños son el mejor ambiente para acercarse a Dios.
A lo largo del Nuevo Testamento, un grupo de hermanos y hermanas vivían juntos. La primera iglesia que existió, dividió a la gente en pequeños grupos. "Adoraban juntos en el templo cada día, se reunían en casas para la cena del Señor y compartían sus comidas con gran gozo y generosidad, todo el tiempo alabando a Dios y disfrutando de la buena voluntad de toda la gente. Y cada día el Señor agregaba a esa comunidad cristiana los que iban siendo salvos.” Eso se encuentra en el libro de Hechos capítulo 2 versículos 46 y 47.
La primera iglesia se reunía en los atrios del templo para sus servicios de adoración, y también se reunían en sus hogares. Los discípulos entendieron que a medida que la iglesia creciera, ellos también tenían que hacerse más pequeños. Entendieron que escuchar a un orador durante una hora el fin de semana, aunque fuera un orador excepcionalmente atractivo e inteligente, sólo sería escuchado hasta cierto punto. El énfasis de la iglesia en el Nuevo Testamento era mucho más profundo que simplemente un servicio de adoración durante el fin de semana. El énfasis en el Nuevo Testamento era estar profundamente conectado con un grupo especial de personas que vivían juntas.
Probablemente te estés preguntando, ¿qué puedo esperar de las personas en grupo pequeño? Bueno, primero que nada, te ayudarán a entender la Biblia. La Biblia puede resultar intimidante. Te prometo: Nadie te avergonzará con un ejercicio bíblico ni te hará leer algo ni te pondrá en aprietos. En segundo lugar, podrás contar con personas que te ayuden a ser responsable. De hecho, encontrarás algunas amistades en las que podrás confiar para hablar sobre temas o circunstancias sensibles por las que estes pasando. Y, en tercer lugar, te la pasaras muy a gusto compartiendo la vida juntos. Nuestros grupos pequeños comen juntos. Planifican actividades juntos. Incluso salen de viaje juntos. Y finalmente, tu pequeño grupo estará a tu lado durante los momentos más difíciles de la vida.
En el libro de Eclesiastés capítulo 4, versículo 9 dice "Es mejor dos que uno, porque ambos pueden ayudarse mutuamente a lograr el éxito. Si uno cae, el otro puede darle la mano y ayudarle; pero el que cae y está solo, ese sí que está en problemas".
Un pastor cuenta una vez que su madre lo llamó por teléfono y le dijo que una vieja amiga, una mujer que vivía en la misma calle que él cuando él era niño, había fallecido. La señora se apellidaba Kilpatrick. El anotó cuándo y dónde sería el funeral y al día siguiente se fue en su auto con dirección a la funeraria. Se le había hecho tarde y apenas llegó a tiempo para el servicio. Corrió adentro, se sentó e inclinó la cabeza para orar. Cuando levanto la vista, solo había una anciana sentada en la habitación. Después miró al ataúd abierto y vio un anciano adentro de él. Fue entonces cuando se dio cuenta de que se había equivocado de funeral. Se levantó para irse, pero la anciana que estaba sentada allí se acercó y lo agarró del brazo. Ella lo miró con dolor y le dijo: "Tú eras su amigo, ¿verdad?". Él no supo qué hacer, así que le respondió: "Sí, era un buen hombre. A todos les agradaba".
El pastor termino quedándose durante todo el funeral con esa mujer. Incluso la acompañó hasta a el entierro. Allí estuvieron al pie de la tumba y ambos arrojaron sus flores hacia el ataúd. Después de regresar a la funeraria, el pastor se sentó y dijo: "Señora Thomas, quiero ser su amigo, pero tengo que ser honesto con usted. Yo no conocí a su esposo. Vine a este funeral por accidente." Y la señora Thomas lo tomó de la mano y se la apretó muy fuerte. Y esto es lo que ella le respondió: "Nunca sabrás cuánto aprecio que hayas estado hoy aquí conmigo".
¿Acaso no quieres que las personas en tu vida que estén ahí para ti cuando las necesites? ¿Acaso no deseas que las personas se preocupen por ti, te amen y te apoyen? Jesús quiere que vivamos en comunidad, que estemos juntos unos al lado de otros. Jesús no quiere que ninguno de nosotros estemos solos. Pero muchos de nosotros pensamos que podemos vivir la vida por nuestra cuenta.
De hecho, el mundo en el que vivimos nos enseña que podemos afrontar la vida por nuestra cuenta. Pero la Biblia nos enseña que nos necesitamos unos a otros. Así que no te atrevas a dejar que el enemigo te empuje hacia un rincón para que estes aislado. Me entristece ver a personas que vienen a la iglesia año tras año, y nunca forman amistades con otros creyentes, y luego un día su mundo se derrumba y no hay nadie que los ayude. No hay nadie a quien recurrir y eso no tiene por qué ser así.
Mi esperanza y mi oración es que te inscribas en un grupo pequeño, que seas vulnerable y que encuentres el tipo de amigos que has anhelado toda tu vida.
1. En tus propias palabras, ¿cómo puedes definir lo que significa tener un crecimiento espiritual
2. ¿Por qué se considera que los grupos pequeños son fundamentales para una iglesia como Sagebrush?
3. ¿Cuáles son algunas señales de que estamos creciendo espiritualmente? ¿Que resultados tendremos relacionados con el crecimiento espiritual si lo único que hacemos es asistir a los servicios de fin de semana?
4. ¿Cuál sería un paso que puedas dar esta semana para que tu relación con Dios crezca?
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